Gialli mobili: 'LA MORTE CORRE SUL FIUME'

(The Night of the Hunter, USA/1955) di Charles Laughton (93')
Ristampa da materiali restaurati a cura di Cooper Film, Madrid
Presentano Cristiano Governa e Matteo Bortolotti

Benché questa unica incursione nella regia di uno dei più famosi interpreti del cinema inglese e americano sia stata, al momento della sua uscita nei cinema, quasi ignorata dal mercato, la fama critica di The Night of the Hunter è cresciuta fino ad acquisire lo statuto inconfondibile del capolavoro: "uno dei film più strani e più belli del cinema americano", lo ha definito Serge Daney. Difficile non coglierne, oggi, le ragioni. Innanzitutto, l'originalità: The Night of the Hunter è una favola ma anche un thriller, un film che rappresenta in maniera realistica un periodo storico (la depressione degli anni Trenta in America, caratterizzata da una devastante povertà) ma anche un racconto che possiede l'irrealtà e il mistero del mito. [...] Gli orchi delle favole e l'ambientazione da realismo sociale sono investiti in profondità da una plasticità visionaria e allucinatoria in cui la sessualità angosciosa, l'aggressione patriarcale, la trasfigurazione fiabesca della natura sembrano proiezione di un conflitto edipico infantile al massimo della sua pressione soggettiva. Ma allo stesso tempo si tratta di un apologo morale, pedagogico, ispirato e toccante, in cui il cupo puritanesimo del personaggio di Mitchum e l'amore evangelico di Lilian Gish (la più famosa attrice del cinema muto americano), lottando per la conquista di due bambini, illustrano il conflitto insanabile di due valori inconciliabili: l'odio e l'amore, le due parole tatuate sulle dita del pastore assassino. Una battaglia che è lo stesso protagonista a mimare più volte con le mani nel corso del film.
(Mario Sesti, Dizionario critico dei film, Enciclopedia del cinema Treccani)