Alla ricerca di Buster Keaton

di Kevin Brownlow
a cura di Cecilia Cenciarelli
Edizioni Cineteca di Bologna, 2009

Formato 15x21
ISBN 978-88-95862-23-1
Libro: pagg. 270
DVD: A Hard Act to Follow (GB/1987, 162'); versione originale inglese con sottotitoli italiani

Dopo il lungo lavoro su Charlie Chaplin per il documentario Unknown Chaplin, Kevin Brownlow è andato alla scoperta di un altro mito del cinema, Buster Keaton. Risultato d'una ricerca non meno appassionata, il film A Hard Act to Follow trova oggi la sua prima edizione assoluta in DVD. Titolo insolito, quello che Brownlow ha scelto per la sua opera, ma quantomai appropriato: nel linguaggio dello spettacolo comico teatrale, un hard act to follow è il numero di un attore così bravo, così capace di trascinare e far ridere la platea, che chiunque debba esibirsi dopo di lui si trova davanti un compito impossibile. Il comico più elegante ed enigmatico, il volto senza sorriso scolpito nella pietra, uno dei più grandi attori mai apparsi sullo schermo trova, nelle immagini di questo film e nelle pagine di questo libro, una nuova 'verità': nelle parole della vedova Eleanor e di Samuel Beckett, di attori e attrici che lavorarono con lui, degli stuntmen testimoni della sua fisicità spericolata; nei filmati inediti che ci permettono di vedere per la prima volta Keaton al lavoro sul set di The General, e nelle ormai introvabili, irresistibili apparizioni televisive degli anni Sessanta. Un libro e un film che confermano quel titolo 'speciale': questo è stato Buster Keaton, come lui mai più nessuno.

 

Kevin Brownlow, storico e documentarista, è uno dei più autorevoli studiosi di cinema internazionali, dedito soprattutto alle ricerche nel campo del cinema muto. Ha pubblicato per editori britannici e statunitensi opere sulla Hollywood delle origini, sulla censura nel cinema muto, su Abel Gance, Chaplin e Keaton. Questa e Alla ricerca di Buster Keaton sono le sue prime opere a trovare traduzione italiana.